Sò passati solu qualchì settimana WILLY'S WONDERLAND hè statu scatenatu annantu à un publicu insospettabile, ma hà fattu un infernu! Aghju avutu a furtuna di parlà cù l'omu daretu à a pazzia è i mostri, Kevin Lewis. Discutendu tuttu da a so carriera, à a produzzione di u filmu, travagliendu cù pupi è attori di stunt adattati à l'animali è ancu di più sottu.

Jacob Davison: Pudete in u vostru background? Cosa ti hà interessatu à u filmu?

Kevin Lewis: Sò cresciutu in Denver, Colorado è aghju amatu i filmi da quandu era chjucu. Sò cresciutu in l'anni 70, cusì benintesa Star Wars cum'è ogni zitellu. E cose simili cum'è Star Trek: U Motion Picture, U Populu Neru è eru sempre in sci-fi. Dopu l'anni 80 vedu Evil Dead e Incursioni di l'arca persa hè statu u primu filmu chì aghju mai vistu induve aghju veramente notatu ciò chì un direttore hà fattu. Star Wars è un altru filmu hè solu pensatu chì sò stati tramandati da Diu (Risate). Ma Raiders, Aghju vistu colpi, aghju vistu taglià, aghju vistu passà. Cù Cantu à Pablo Mortu e Evil Dead 2 Puderia veramente vede ciò chì un direttore puderia fà cù ciò chì Sam Raimi hà fattu. Benintesa, ci hè statu u boom di VHS è A Nightmare On Elm Street è tuttu cusì à quellu puntu eru aghjuntu. Aghju cuminciatu à fà filmi, aghju avutu una fotocamera VHS. Facia filmi sia in VHS sia in Super 8. Sò andatu longu à u liceu, mi sò tenutu quì è aghju fattu un altru filmu VHS dopu a scola chjamatu U mondu Reali è avemu vindutu biglietti è avemu avutu una grande festa. L'aghju fattu cù l'amichi è aghju ancu trasformatu quellu filmu in un canale in Denver chì facia una borsa di studiu. Allora l'aghju trasmessa è aghju avutu a borsa di studio trè anni di fila! Dopu sò andatu à a scola di cinema USC è dopu aghju fattu a mo prima funzione, U Metudu. Avemu giratu cù Patrick Flannery è Robert Forster è Natasha Grayson. Chì era in Slamdance. Dunque, era una specie di evoluzione, sapete.

JD: Vedu! È ciò chì vi hà purtatu à esse implicatu cù U paese di e meraviglie di Willy?

KL: Aghju fattu U Metudu è aghju fattu un coppiu d'altri filmi cumpresu unu chjamatu Malibu Springbreak. Hè statu un filmu di T&A cun Crown Entertainment chì hà fattu U mo Tutore e Galaxin. Aghju scrittu u script in trè ghjorni è l'aghju giratu in nove. Hè stata una pazzia, l'emu veramente sparata à 35mm in realtà. L'aghju fattu, era una sfida, ma era divertente. Aghju scontru questu attore chjamatu Jeremy Daniel Davis. Hè u so primu travagliu d'attu Malibu Springbreak. L'ultimu ghjornu, eramu un pocu in ritardu ma l'aghju prumessu un improvisu è avia una scena d'attuazione. I pruduttori anu vulsutu chì u tagliassi è avviessi, ma aghju dettu "Innò, l'aghju prumessu è a faremu". È l'avemu fattu.

Immagine via IMDB

Flashforward à anni dopu è stu travagliendu in un altru prughjettu è stu pruduttore ci aiuta chì vulia portà un amicu à bordu chjamatu Jeremy. È era Jeremy Davis! Mi hà aiutatu à quessa è e cose sò andate abbastanza luntanu, ma ahimè chì e cose ùn accadenu micca sempre. In particulare in Hollywood. (Risate) Avemu tenutu in cuntattu è in a strada ch'ellu m'hà purtatu U paese di e meraviglie di Willy script. Ciò chì era geniale era chì Siren Sarah, Jessica Davis, era in una classa di recitazione cù GO Parsons u scrittore di U paese di e meraviglie di Willy. Hà amatu u script, l'hà purtatu à Jeremy, ellu hà amatu è hà pensatu à mè. Hà pensatu à mè per via di Malibu è chì eru un omu di a mo parolla. Era veramente bellu. E cose chì sò accadute una decina d'anni prima anu pagatu. Se ùn avessi mai fattu Sprinbreak di Malibu Ùn averia micca fattu U paese di e meraviglie di Willy. Creditu à Jeremy, hà travagliatu annantu à stu prughjettu senza stanchezza per ghjorni è notte per anni è hè quellu chì mi l'ha purtatu.

JD: Iè! Ùn sapete mai ciò chì accadrà cù l'effettu farfalla.

KL: Giustu, ùn si sà mai.

JD: Quandu avete ricevutu u script, chì hè statu quellu chì vi hà fattu appellu? L'avete discuttu cù u scrittore, GO Parsons?

KL: Ié, u script era bellu. Prima di tuttu, avè un caratteru chì ùn parla micca era cusì interessante. E pensu chì era unicu è originale. Sò un grande fan di a cultura pop, dunque raccogliu fumetti, figure d'azzione, quel genere di cose, è sò cresciutu cù Showbiz Pizza è aghju avutu assai feste d'anniversariu quì. Aghju identificatu cun ella. Aghju vistu 'ottanta', aghju vistu annata in ellu, aghju vistu retro in questu, orrore ottanta. Aghju parlatu cun GO è l'abbemu fattu bè. Avemu sviluppatu tutti u script inseme. M’avaria da mandà ritratti di animatronica è cose à chì pensava. Conigli di Pasqua Dementi da l'Infernu, quella sorte. Era una bona cullaburazione.

JD: Sona cusì! Allora cumu hè statu Nicolas Cage à participà à tempu à tempu cum'è pruduttore è attore?

KL: Avemu un direttore di casting è avemu fattu una offerta. Nic era l'unicu chì vuliamu. Sentu solu chì avia da ottene questu. Un saccu di attori si scappanu da una parte induve u so caratteru ùn parla micca. Sapiu chì seria per a sfida. L'avemu purtatu à u so manager, Mike Nylon è li piacia assai è l'hà passatu à Nic, Nic hà piaciutu. Ellu disse: "Ùn facenu più scritti cusì". Era à bordu. Per via di a so passione per u filmu, hè per quessa chì sò ghjunti cum'è pruduttori. Volenu veramente vedelu accade è esse fatti.

"U paese di e meraviglie di Willy" 2021

JD: Sembra chì era veramente in questu. Cume era cum'è di dirigelu cusì?

KL: Hè statu fantasticu. Ci hè trè cose in Nic Cage. Hè un attore di classe mundiale, a sapemu tutti è un attore premiatu. Hè in fondu un generu in sè stessu, per contu soiu. Numeru dui, diceraghju un cumpagnu stupendente per fà un filmu cù. Stava da noi è travagliava instancabilmente cum'è tutti l'altri. Numeru trè, diceraghju solu chì omu decente hè. Hè una anima gentile, hè veramente. Ùn avemu micca avutu un disaccordu creativu, avemu vistu ochju à ochju nantu à stu filmu. Hà travagliatu cusì duru, ùn hè mai statu pusatu in a so rimorca o in tuttu. Era quì. Era stupente.

JD: Si mostra nantu à u filmu.

KL: Oh iè. U cast è l'equipaggiu avianu un surrisu nantu à i so facci da quandu anu cuminciatu à quandu partenu. Mi sentu chì mostra in u filmu.

JD: Parlendu di, cumu Emily Tosta s'hè impegnata in u filmu è cumu era di travaglià cun ella?

KL: Emily era bella. È era in realtà Mike Nylon, u manager di Nic chì ci hà riferitu à Emily. Avemu hd una riunione cun ella, hè andatu fantasticu. Hà avutu chì avemu vulsutu fà. Era un piacè di travaglià cun ella.

JD: Parlemu di l'altre stelle di u filmu, l'animatronica è a cumpagnia. Chì hè andatu in i cuncetti iniziali chì li rendenu tandu una realità?

KL: Ken Hall hè statu quellu chì li hà creati è ci era sette vestiti di criatura. Avemu solu unu per ognunu. E dopu Ozzy hè un pupu, cusì ottu creature in tuttu. Avemu parlatu di cose diverse, ma sapiu chì avissimu avutu persone in i vestiti è avemu decisu di fà stunt omi è donne chì li ghjucanu, è eranu fantastichi. Eranu in vestiti è avemu avutu pulegge quì perchè quandu fighjate l'animatrònica cum'è Chuck-E Cheese è cose, sò l'ochji è a bocca. Cusì aviamu pulegge per l'ochju è e bocche per dà ti sta sensazione.

Vuliu chì sia assai organicu è mi sentu reale. Queste animatroniche esistenu. Principiatu in nuvembre è hè statu veramente stranu perchè quandu si inizia a preproduzione nantu à un film hè quandu si principia u travagliu. Ma hà duvutu principià assai prima di a preproduzione, allora era Novembre è avemu fattu a preproduzione in ghjennaghju. Dopu hà mandatu e creature per a prima settimana di sparata. A prima settimana di fucilazione avemu fattu tantu travagliu fora di Willy's perchè duvemu dà li u più tempu necessariu. A vi dicu, quandu quelle creature sò ghjunte in piazza in ste casse tamante è tamante, era cum'è Natale! Tuttu u mondu era cusì eccitatu di vedeli. Cappelli à Ken Hall. Incredibile travagliu.

JD: Oh yeah, sò statu definitivamente impressu da questu. In questa nota, chì era cum'è coreografà e lotte trà Nic Cage è Willy è cumpagnia?

KL: Era geniale! Vuliu fà qualcosa di diversu per chì ogni lotta fussi insana. È Charlie Paris hè u mo coordinatore di stunt è hè fantasticu. Cusì aghju travagliatu cù Charlie per fà e lotte fattibili ma ancu in terra è brute. Ci era manere sfarente chì l'avaria pussutu avvicinà, à un mumentu datu pensava à fà una Crouching Tiger, Hidden Dragon cosa soprattuttu à a fine. Ma avemu 20 ghjorni dunque chì ùn accadrà micca. Stu filmu era grind house, stu filmu era punk rock, era un rave à 2 ore. Quelle eranu e cose chì continuavu à dì per mè.

Nic Cage in "Willy's Wonderland".

Hè ciò chì femu. Dunque hè per quessa chì e lotte eranu cusì calate è sporche. Ma eranu assai sfarenti. U mo DP è eiu, Dave Newbert avemu fattu un travagliu fantasticu. Avemu sviluppatu una cosa chì chjamavamu "Rage Cage" o "Cage Rage" induve quandu Nic si arrabbia è cumincia à andà in cità nantu à e creature u tiremu cum'è 18 fotogrammi per secondu stemu scuzzulendu a fotocamera. Dopu, mentre facemu, pigliemu torce è li lucidemu in a lente per uttene quellu sguardu flare di lente cosmica. Avemu vulsutu fà qualcosa di unicu per mustralla.

JD: Aghju amatu cumu era cusì otticu! È u filmu hà avutu assai attenzione per via di l'usu di fx pratichi. Pensu à quessa assai ultimamente perchè anu messu solu U Spettaculu Muppet nantu à Disney Plus è tutti ne parlanu. Sentu chì soprattuttu in a cumunità di l'orrore ci hè un appellu per stu tipu di fx pratichi, costumi, è animatronica. Perchè pensate chì hè?

KL: Hè un bellu frescu, perchè prima di parte, aghju dumandatu à unepochi d'amichi "Chì vulete vede in WONDERLAND DI WILLY? Dammi cinque cose chì vulete vede ". Eranu cum'è "Chì Nic Cage sia Nic Cage" ma diceranu tutti fx pratichi. Pensu chì sia perchè ci hè tantu CG avà, ci fidemu tantu per tuttu. Hè maravigghiusu perchè, aghju vistu u video dietro le quinte di Mindhunter quellu spettaculu di Netflix David Fincher. Vidite CG ma hè u CG chì aspettate. Aghjunghjendu picculi cartelli è cose. È hè bellu CG ma ùn a sapete micca, pare cusì bè.

Ma pensu chì vene un puntu induve basemu troppu nantu à CG. Amu i film Marvel ma sò cose cumplette di u schermu verde. Pensu chì assai persone si stancu di ellu è ponu vede attraversu. Solu perchè pudete imaginà ti ùn significa micca chì duvete mette. Mi piace masciddi pensate à ciò chì Spielberg hà fattu è s'ellu era un squale CG. Chì u squalu averia forse manifestatu in i primi 15 minuti di u filmu ma ùn face micca. È perchè? Per via di Bruce u squalu meccanicu. Poveru Bruce. Simu un film indie, micca un film di grande budget. Sentu ancu chì u fx praticu avia bisognu di quella vibrazione per sentesi autenticu. È Chuck-E-Cheese o Showbiz Pizza sò quì. Pudete toccalli. Li pudete sente. Ci hè CG in u filmu. Hè divertente perchè una parte di questu hè asciugà i vetri di Nic. Roba chì ùn averiate mancu pensatu.

Vogliu dì, ci sò cose cù a lingua di Artie o Siren Sarah saltendu in giru cusì. Dunque, ci hè CG in u filmu. Ma  quantità assai limitata. Ci vulia à tenelu u più reale è u più praticu pussibule. Hè curiosu, a scena cù Knighty Knight quandu ellu pugnale à Aaron. Aghju sparatu quellu è era un trucu di a lente. Era un campy cun un serpente di drenu chì avemu fattu nantu à questu. Ciò chì era divertente in u Knighty Knight unu era chì avemu firmatu è aduprà una spada CG. E questu hà pigliatu assai tempu, hà pigliatu un paru d'ore. È aghju avutu à pensà à Tim perchè aviamu solu 20 ghjorni allora aghju decisu di tenelu u più praticu pussibule. Pensu chì mostra nantu à questu, u modu di l'aspettu di u filmu.

Ozzy L'autru
"U paese di e meraviglie di Willy"

È Ozzy, chì aghju dettu era un pupu allora avemu avutu pupari chì eranu tutti vestuti di verde è li anu cancellati. Ciò chì era interessante cun questu hè quandu fate chì duvete sparà piatti, sparate i vostri elementi. Tirate à Nic cumbatendu Ozzy allora avete Nic lasciate è Ozzy cummattendu allora pigliate i pupi fora allora tirate un piattu cun questu viotu è chì richiede tempu. Quandu site in un budget indie è cose simili, avete da spinghje. Quandu avemu finitu cun Ozzy, u Primu Annunziu era cum'è "Omu, eru tantu malatu di quellu acellu!" Perchè ancu e padelle di mustrallu li duverebbe fà un piattu senza Ozzy allora sò stati passi in più. Dunque, ancu se avessimu tutti i soldi in u mondu averaghju ancu fattu pratiche. Hè ciò chì aghju avutu chì Willy era. Un ritornu à l'anni 80 è hè ciò chì avianu. Cusì sò felice chì hà travagliatu.

JD: E pensu veramente chì hà fattu. Ci hè stata una onda di orrore animatronicu o mascotte in l'ultimi anni cù questu, è Cinque Nuvole At Freddy's e A banana si sparte filmu di cumedia d’orrore. Perchè pensate particularmente di recente chì hè stata una tale tendenza?

KL: Hè interessante chì dite cusì. Quandu aghju scontru u mo DP Dave Newbert. Avemu cuminciatu à parlà di questu è hà dettu "Sapete chì, Kevin. Pensu chì questu hè un generu per ellu stessu. Andate nant'à google o qualunque cosa è scrivite 'animatronics scura' »È cuminciate à vede tutti i generi di roba scema. Allora aghju tiratu nantu à i filmi più antichi cum'è magia e Dolls. I filmi in l'anni 80 per stu filmu. Pensu chì ci sia una fascinazione per questu. Fighjà IT, ancu cù i pagliacci. IT hè statu un libru maravigghiusu, dopu una miniserie TV, dopu dui filmi stupenti. Pensu chì sia a fascinazione per l'ambivalenza di queste creature, queste cose chì si suppone esse fantastiche cù i zitelli, ma ci hè qualcosa di sinistru o scuru. Sapete, un tippu cù u truccu biancu. Listessa cosa cù l'animatronica. Quandu site un zitellucciu è circate à fighjà stu mostru tamantu è pelutu.

Duverebbe esse bellu, cum'è un muppet. Ma hè divertente, pensava à Kermit The Frog è avete allevatu I pupu. Aghju amatu U Spettaculu Muppet crescendu ma pigliate Kermit è u mettite in un corridoiu pocu illuminatu cù una luce sopra à ellu o qualcosa è piglia una vibrazione tutta diversa ... ma hè Kermit. Pensu chì pigliessi un tropu di zitellu è u giressi un pocu in capu. In termini di filmi animatroni, ci ne hè di più. Aghju intesu parlà di a Cinque Nuvole At Freddy's filmu è anu avutu parechje persone stupefacenti in questu cun Jason Blum è Chris Columbus. Sò chì u filmu serà probabilmente diversu da u nostru. Ma pensu chì tutti pudemu coesiste. Pensu chì a ghjente feghja U paese di e meraviglie di Willy guarderà tutti questi o viceversa. Ùn credu micca chì ci vole à esse solu unu. Hè cum'è Star Trek e Star Wars, vi ponu piace tramindui.

Aghju veramente pensatu à ciò chì era l'interessu cù queste animatroniche è a psiculugia daretu. In a pandemia, tanti di sti tippi di lochi sò chjusi avà. Credu chì Chuck-E-Cheese abbanduneghja u so affari chì hè tristu. Aghju quattru figlioli. Dui adulescenti è dui masci in 5 è 7. Tutti sò andati à Chuck-E-Cheese. Pensu chì sia un pocu tristu perchè sta nova generazione di zitelli ùn puderà micca identificassi cun questu. Serà una cosa vintage. Pensava ancu à quessa prima di parte, facia ricunniscenza à Chuck-E-Cheese è aghju purtatu i mo figlioli è ancu à questu puntu si pudia dì chì cambiava in digitale. Facianu roba cù telefoni è shorts animati. Dunque pensu chì l'animatronica sia un pocu diventendu passe. A prossima generazione ùn pò mancu capisce ciò chì sò ste cose. Cusì era geniale d'avè stu filmu fora per e persone cum'è voi è mè chì sò cresciute cun questu stuff.

JD: Oh iè. Avia assai feste d'anniversariu à Chuck-E-Cheese da zitellu è ancu allora mi sò tippu spaventati. Cù i so grandi ochji di robot!

KL: Totalmente! L'ochji è a bocca, eccu a parte spaventosa. È pensu chì hè ancu quandu l'audio ùn currisponde micca ma stanu sunendu e so canzone, hè solu stranu. Off-putting è qualcosa ùn hè micca bè.

Kevin Lewis, Immagine via IMDB

JD: Assai stranu. Partendu ciò chì avete menzionatu cù a pandemia, Aghju vistu chì avete scrittu nantu à a vostra sperienza severa cun Covid. Cù u tempu è vicinu à a liberazione di U paese di e meraviglie di Willy perchè avete risentitu u bisognu di parlà ne?

KL: Hè una bella dumanda. Eiu in l'uspidale è stava diventendu megliu in questu puntu. Alcuni amichi m'anu dettu chì duverebbe parlà di questu quandu mi sentu bè è quandu eru prontu. U paese di e meraviglie di WillyS hè un filmu cusì divertente è ùn vulia micca sminuì quellu. Ùn vulia micca avè i riflettori nantu à mè è mi ritrattu cum'è una sorta di regista di povera vittima. Ùn la vulia micca. Ma più parlavu cù i mo amichi è e persone in a quale mi fidu hey mi anu incuraghjitu. Sò vultatu in casa è aghju vistu a mo moglia è i mo figlioli è aghju vistu ciò chì aghju passatu ... Eru vicinu à un ventilatore, amicu. Eru à un passu. 

È l'infermiera mi hà dettu ch'elli puderianu cuntà nantu à e duie mani nantu à quellu chì esce vivu da l'UCI. Eru unu, grazie à Diu. Sò ghjuntu in casa è ùn aghju pussutu dorme quella notte. Tuttu l'articulu m'hà toccu solu. L'aghju solu scrittu è l'aghju mandatu è u mo publicista li piacia assai è m'hà dettu ch'ellu ci vulia à andà à a ghjente. In 10 minuti, Indiewire vulia publicallu. È aghju pensatu "Va bè, se serà inspirante". Aghju verificatu cù i pruduttori di U paese di e meraviglie di Willy perchè ùn vulia micca caccià u filmu è u filmu hè cusì diversu. Eranu assai di sustegnu à l'idea. Aghju dettu solu "Forse hè destinatu à esse. Se possu inspirà ancu una persona à mette una maschera, stà à sei metri di distanza, pensate solu chì questu ùn hè micca una burla è chì hè reale, solu una persona, allora sapete chì? Ne vale a pena. " Allora, l'aghju messu fora.

JD: Pensu chì era un articulu maravigghiusu.

KL: Grazie, amicu. Simu tutti The Janitor, omu!

JD: Mi piaceva assai, era assai ispiratore. Dui ultimi dumande. Avete qualchì prughjettu in ligna, o qualcosa in preparazione?

KL: Iè. Aghju avutu un paiu di script fantastichi. Aghju avutu una sorta di script di orrore / azzione chì stò travagliendu. Un filmu di Halloween chì sto travagliendu. I filmi di Genere chì si adattanu à u listessu stile di U paese di e meraviglie di Willy. Vogliu fà filmi divertenti per e persone. Vogliu mette un surrisu in faccia è gode. Pensu chì cù tuttu ciò chì accade cù Covid, u paisaghju puliticu è tuttu, omu avemu solu bisognu di film divertenti. Vogliu solu continuà à fà filmi cusì è mi piace parlà cun persone cum'è voi.

JD: Grazie! È l'ultima domanda, induve possu uttene U paese di e meraviglie di Willy attrezzi di u persunale? Tutti volenu un U paese di e meraviglie di Willy maglia di u persunale?

KL: A camisgia, a sò chì l'anu finita, ma anu urdinatu di più. Ci hè ancu quì, è pudete urdinallu. U cappellu era un cappellu di equipaggiu chì mi era statu datu, ma pensu chì averanu quelli. Ehi, omu s'elli piglianu i Punch Pops o so chì era una pazzia, ma ùn seria micca bellu chì avessi Funko Pops di Willy è The Janitor è u Janitor funked? Cumu serà bellu?

JD: Funko Pops, figure d'azzione, tuttu u shebang.

KL: Figurine d'azzione NECA, pack d'anniversariu sanu? Dolce! Mi piace.

U paese di e meraviglie di Willy hè attualmente dispunibule nantu à VOD è digitale.